Palmitoyletanolamida (PEA) adalah amino asam lemak endogen yang termasuk dalam kelas molekul pemberi sinyal N-asiletanolamin (NAE). Ia berperan dalam berbagai fungsi biologis, termasuk anti-inflamasi, analgesik, dan pelindung saraf. PEA memberikan efek farmakologisnya dengan mengaktifkan peroxisome proliferator-activated receptor alpha (PPAR-) dan mungkin secara tidak langsung mengaktifkan sistem reseptor cannabinoid.
Mengenai studi klinis PEA, beberapa penelitian menunjukkan bahwa PEA memiliki efek pereda nyeri yang signifikan pada nyeri kronis. Misalnya, dalam penelitian tentang nyeri punggung bawah atau nyeri saraf skiatik, PEA 600 mg atau 300 mg per hari menunjukkan kemanjuran yang lebih besar dibandingkan plasebo, dengan dosis yang lebih tinggi (600 mg) memiliki efek yang lebih signifikan. Selain itu, uji coba terkontrol acak multisenter lainnya juga menunjukkan bahwa PEA efektif dalam mengurangi nyeri kronis yang disebabkan oleh berbagai kondisi patologis, dan efeknya tidak bergantung pada usia atau jenis kelamin pasien.
Selain manajemen nyeri, PEA juga sedang dipelajari untuk pengobatan depresi dan gangguan kejiwaan lainnya. Sebuah uji coba terkontrol secara acak dan tersamar ganda menemukan bahwa PEA, sebagai terapi antidepresan tambahan, secara signifikan meningkatkan skor Skala Depresi Hamilton (HAM-D) pasien tanpa efek samping yang signifikan. Studi-studi ini mendukung potensi PEA sebagai agen anti-inflamasi dan pelindung saraf yang potensial dalam berbagai masalah kesehatan.
Palmitoyletanolamide (PEA) telah menarik perhatian karena bioaktivitasnya yang luas dan potensi untuk aplikasi klinis. Meskipun hasil penelitian saat ini menunjukkan kemanjuran yang signifikan, diperlukan lebih banyak penelitian berkualitas tinggi untuk lebih memvalidasi kemanjuran dan keamanannya.